9月17日，在青藏高原東南緣的四川省阿壩藏族羌族自治州，一架由我國自主研發(fā)的高空氣象探測大型無人機從紅原機場騰空而起，在“中華水塔”三江源地區(qū)的阿尼瑪卿雪山7500米高空成功下投12枚探空儀，與機載合成孔徑雷達、大氣微波綜合廓線儀一起，實現(xiàn)對青藏高原大氣垂直和下墊面“掃描”。
伴隨著一組組三江源地區(qū)云系分布、水汽結構、風場及下墊面情況等觀測數據實時傳回地面指揮系統(tǒng)，我國高空大型無人機高原氣象觀測試驗首飛作業(yè)成功，為科學把握我國南亞高壓、南支槽、高原渦等天氣氣候系統(tǒng)演變以及低緯海洋水汽進入我國通道等影響提供了關鍵科學數據，對我國進一步提高西南地區(qū)天氣預報準確率、筑牢氣象防災減災第一道防線具有重要意義。
中國工程院院士、試驗總顧問徐祥德表示，青藏高原對我國、東亞乃至全球氣候變化有著較大影響，但該區(qū)域建站難、大氣垂直結構及下墊面觀測信息缺乏。借助高空大型無人機機動觀測的優(yōu)勢，獲取定點和更大范圍垂直觀測資料。尤其是對三江源地區(qū)和“冰川之鄉(xiāng)”波密等大氣垂直探測與水分循環(huán)三維結構、水補給的新認知，將成為氣候變化背景下青藏高原水資源與生態(tài)安全保障決策的重要依據。
該試驗是大型無人駕駛航空器氣象觀測專項計劃（“海燕計劃”）重要成果。中國氣象局啟動“海燕計劃”以來，已實現(xiàn)對臺風外圍云系立體探測，并推動建立無人機海洋探測機制。今年，中國氣象局氣象探測中心選用我國自主研發(fā)的翼龍-2大型無人機，聯(lián)合中國航空工業(yè)集團有限公司等16家單位共同開展西南觀測試驗。首飛成功之后，氣象部門還將聚焦三江源地區(qū)水汽通道、冰川分布和冰川區(qū)域水補給開展多架次飛機探測，推進以高性能大型無人機為主體的空基觀測體系建設，探索建立國家機動觀測業(yè)務，為青藏高原生態(tài)保護、科學應對氣候變化等提供更豐富數據資料。
